El rol del terapista ocupacional en el ambiente escolar es el facilitar al estudiante el desarrollo de destrezas necesarias para ejecutar de forma independiente y satisfactoria su rol de estudiante. Su propósito es atender las necesidades funcionales del estudiante, que están relacionadas con destrezas de autoayuda, percepción visual, visomotor, cognoscitivo, comportamiento adaptativo, juego y desarrollo sensorimotor y postural. Al contribuir en el mejoramiento de estas destrezas, el terapista ocupacional ayuda al estudiante a funcionar adecuadamente en un ambiente menos restrictivo. Algunas de las funciones del terapista ocupacional son:
- Ofrece tratamiento para fortalecer y desarrollar destrezas motoras fina; enfatiza en el tratamiento de los músculos pequeños, tronco, brazos y manos; desarrolla destrezas usadas en la escuela o el trabajo tales como: escribir, recortar y manejar papeles.
- Ofrece tratamiento para fortalecer y desarrollar destrezas de la atención y concentración, destrezas motoras y funcionales específicas y promueve el procesamiento sensorial, las habilidades preceptúales y el desarrollo social, emocional y cognoscitivo.
- Ayuda a los estudiantes a lograr un equilibrio de las actividades significativas en su vida diaria así como también terapéuticas.
- Contribuye al mejoramiento de la habilidad del estudiante para realizar actividades básicas de la rutina diaria.
- Organizar al estudiante de manera que pueda seguir una estructura, tener organización al trabajar, terminar sus tareas y trabajar dentro del grupo.